Het Jeugdfonds Sport & Cultuur Almere dreigt volgend jaar niet meer voldoende financiële middelen te hebben, waardoor Almeerse kinderen die in armoede leven geen of beperkte toegang krijgen tot sport, cultuur of zwemles. Daarom staat de organisatie vanavond centraal op de Politieke Markt waar partijen zoals D66, 50PLUS, DENK, ChristenUnie en Almere Partij aandacht vragen voor de kwestie.
Het Jeugdfonds Sport & Cultuur wil ervoor zorgen dat alle Almeerse kinderen en jongeren mee kunnen doen aan sport, cultuur en zwemlessen. Het fonds betaalt de contributie, lesgeld of (sport)spullen voor kinderen die om financiële redenen geen lid kunnen worden van een sportvereniging of cultuurinstelling en geen zwemdiploma kunnen halen.
Armoedegrens ligt hoog
In Almere groeit 1 op de 7 kinderen op in armoede, dat is meer dan het landelijke gemiddelde van 1 op de 13. Ook is er relatief veel overgewicht onder Almeerse kinderen: 13% van de 5-jarigen en bijna 25% van de 10-jarigen heeft (ernstig) overgewicht. In totaal gaat het om ruim 8.000 kinderen in Almere die de hulp van het Jeugdfonds nodig hebben.
Op het gebied van zwemlessen zien de politieke partijen een zorgelijke trend: een kwart van de ouders met een lager inkomen doet hun kind(eren) niet op zwemles door oplopende kosten. In een stad als Almere die voor ruim 48% uit water bestaat en waar water altijd dichtbij is, zijn de indieners van mening dat elk kind een zwemdiploma verdient.
Meer geld nodig
In 2023 heeft het Jeugdfonds 2.275 kinderen geholpen, maar de vraag blijft stijgen. Om alle aanvragen in 2024 te kunnen honoreren, is €1,2 miljoen nodig. Op dit moment is er slechts €850.000 toegezegd, waardoor ze 1.850 kinderen kunnen helpen. “Dit betekent dat er minder kinderen hun zwemdiploma kunnen halen.”
Bas van Klompenburg, vice-voorzitter van het Jeugdfonds, hoopt vanavond tijdens de Politieke Markt een duidelijk signaal af te geven aan de gemeenteraad. “We willen graag in gesprek om duidelijk te maken wat het betekent voor de gezinnen die wij ondersteunen.” Van Klompenburg benadrukt de noodzaak van een structurele oplossing: “We hebben dringend behoefte aan een vast jaarlijks budget. Nu moeten we elk jaar opnieuw subsidie aanvragen en dat is een flinke belasting.”