In het teken van Internationale Vrouwendag vond op 5 maart in het stadhuis een rondetafelgesprek plaats met als centraal thema ‘Vrouw van de Toekomst’. Het gesprek draaide om de rol en impact van vrouwen in Almere van morgen en hoe zij hun kracht kunnen benutten binnen de Almeerse maatschappij. Aan het gesprek namen ongeveer twaalf vrouwen deel, samen met burgemeester Hein van der Loo.
De bijeenkomst vond plaats in aanloop naar zaterdag 8 maart, een dag waarop Van der Loo precies twee jaar burgemeester van Almere is en waarop wereldwijd Internationale Vrouwendag wordt gevierd. De burgemeester zag hierin een uitgelezen kans om in gesprek te gaan over de positie en kansen van vrouwen in Almere.
Inspirerende vrouwen aan het woord
Tijdens de bijeenkomst kwamen de vrouwen aan het woord, ieder met een eigen achtergrond, functie en verhaal. Ze deelden hun trots en visie op de toekomst. Een van de vrouwen benoemde: “Hoe kunnen we ooit stoppen met het onderscheid tussen mannenwerk en vrouwenwerk? Ieder doet zijn werk.” Een andere deelneemster benadrukte: “Ik wil vrouwen de vrijheid geven om zichzelf te zijn, zonder te veranderen door verwachtingen die anderen hen opleggen.”
Verder vertelde een andere vrouw dat ze er bewust voor had gekozen om geen kinderen te krijgen en zich in plaats daarvan richt op het fysiek en mentaal in beweging brengen van jongeren. “Hoe leef ik, hoe ga ik ervoor, hoe ga ik ermee om? Hoe vorm je je als meisje of vrouw in de samenleving en binnen bedrijven? Ook als je uit een andere achtergrond komt en geen geld hebt, moet je kansen krijgen.”
Realiteit in Almere
Toch zijn er ook zorgen. Een vrouw die al dertig jaar in Almere woont, gaf aan “Ik ben te succesvol geworden voor witte mannen hier in Almere.” Dit leidde tot een bredere discussie over hoe getalenteerde vrouwen beter zichtbaar kunnen worden in de stad. “Zorg dat getalenteerde vrouwen een podium krijgen hier in Almere,” klonk het.
Met 180 nationaliteiten in de stad is diversiteit een verrijking, maar niet altijd goed vertegenwoordigd in het bestuur en bedrijfsleven volgens de vrouwen. “Een stad met zoveel diversiteit, maar jammer dat dit nog niet overal zichtbaar is,” aldus een van de aanwezigen.
Oproep tot actie
Burgemeester Van der Loo was onder de indruk van de verhalen en de energie in de zaal. “Wauw, wat een power en initiatief voel ik hier!” Maar ook hij erkende op basis van de verhalen van de vrouwen: “Er is nog werk aan de winkel.”
De vrouwen zelf zijn gemotiveerd om nog meer bijeenkomsten te organiseren en hier meer uit te halen. Mogelijk wordt er binnenkort opnieuw een bijeenkomst gepland, zodat vrouwen elkaar verder kunnen ondersteunen en versterken. “Waar het kan, willen we elkaar helpen en kansen creëren,” benoemden zij.