Wat begon als een kleinschalig initiatief, is inmiddels uitgegroeid tot een vaste ontmoetingsplek voor 50-plussers in Waterwijk en omgeving. Sinds maart 2024 kunnen ouderen in het Huis van de Waterwijk een sportles volgen onder begeleiding van een trainer van Sterk & Vitaal Fitness Programma en de Warrior Academy. Eén van de trainers is Mike. Hij is na zijn stage blijven werken in het buurthuis en werkt er nu al zo’n negen jaar. Wat deze sportmomenten volgens hem extra bijzonder maakt, is de sociale verbinding die hierdoor ontstaat.
Deze week zit 1Almere met een pop-up redactie in ‘Het huis van de Waterwijk’ op uitnodiging van de Warrior Academy. Tot en met donderdag 6 februari kun je binnenlopen in het Huis van de Waterwijk en je verhaal met ons delen.
Van drie naar vier dagen
Toen het initiatief afgelopen jaar begon, werd er op drie ochtenden in de week gesport. Door de grote vraag is er al snel een vierde dag bij gekomen. Ook op woensdagochtend 5 februari staan er zo’n vijftien ouderen op blauwe matten de bewegingen uit te voeren die Mike ze heeft laten zien. In twee lijnen tegenover elkaar lopen ze naar elkaar toe en weer weg van elkaar, terwijl ze boksbewegingen maken en hun benen omhoog trappen.

Veel deelnemers komen wekelijks weer terug waardoor er vaste groepen zijn ontstaan. Dit betekent niet dat nieuwe mensen niet meer welkom zijn. “Nieuwe deelnemers worden met open armen ontvangen,” aldus een van de deelnemers.
Als het sportuurtje voorbij is, wordt er koffie gezet. Het is tijd voor het standaard koffiemomentje, dat eigenlijk een kwartier hoort te duren. Net als op deze woensdagochtend loopt het vaak uit tot 30 of 45 minuten. Volgens Mike is “het altijd gezellig en wordt er veel gelachen. Maar we bespreken ook vaak serieuze zaken.”
De gesprekken tijdens het koffiemomentje geven Mike een bijzondere kijk op het leven. “Soms heb ik door de gesprekken het gevoel alsof ik zelf al 60 ben, door alle levenservaring die ik hier opdoe.” Ook de deelnemers hechten veel waarde aan de vertrouwelijke gesprekken die ze daar kunnen voeren. “Ik heb ook soms mijn verdriet, maar die kan ik hier kwijt,” vertelt een van de deelnemers.

Het belang van saamhorigheid
De deelnemers vinden het initiatief niet alleen belangrijk voor hun gezondheid, maar volgens hun draagt het ook bij aan de saamhorigheid in de wijk. Volgens een deelnemer is “de saamhorigheid in de wijk door de jaren heen steeds minder geworden. Mensen blijven vaker binnen zitten en dat merk je. Ik vind dat mensen er juist meer op uit moeten, ook om in contact te komen met buurtgenoten.”

Voor sommige deelnemers zijn de sportmomenten juist een manier om eenzaamheid tegen te gaan. Eén deelnemer vertelt bijvoorbeeld dat ze alleen was nadat haar kinderen uit huis gingen. Ze is daarom dit soort activiteiten gaan oppakken om toch onder de mensen te zijn: “Ik kan wel thuis blijven zitten, maar ik kan er ook opuit.” Daarnaast gaat het voor haar niet alleen om de gezelligheid, maar ook om het bewegen: “Ik merk dat mijn conditie een stuk beter is geworden.”
Een individualistische samenleving
In een samenleving die volgens de deelnemers steeds individualistischer wordt, blijken initiatieven als deze onmisbaar. Deelnemers vinden er niet alleen een sportieve uitdaging, maar ook sociale verbondenheid. “We leven in een individualistische samenleving, en dan is het heel fijn als je dit soort activiteiten kunt doen.”

Mooie reportage dames van 1Almere!
Leuk initiatief om de wijk in te gaan!
Het nieuws ligt op straat, wij op de mat…