Robert Mienstra heeft dinsdagavond een Erepenning gekregen voor zijn jarenlange inzet voor Almere als journalist, docent en vrijwilliger. Mienstra is volgens de adviescommissie een toonbeeld van excellent vakmanschap met grote maatschappelijke betekenis. De Erepenning werd overhandig door burgemeester Hein van der Loo.
Mienstra gaat met pensioen en had dinsdag een afscheidsreceptie. Hij is volgens Van der Loo van grote betekenis geweest voor de stad. “Zijn jarenlange inzet is nu geheel terecht bekroond met de Erepenning van Almere.”
De betrokkenheid van Mienstra bij Almere begon in het onderwijs. Hij was één van de eerste lichting docenten in Almere en heeft volgens de gemeente veel Almeerse jongeren een positief duwtje naar hun toekomst gegeven. Dat deed hij ook vanuit Playing for Success, een organisatie die op een creatieve en actieve manier onderwijs biedt aan kinderen die extra zelfvertrouwen kunnen gebruiken.
Almere DEZE WEEK
Later verlegde hij zijn werkterrein naar de lokale journalistiek. Mienstra is lange tijd een van dé gezichten van de krant Almere DEZE WEEK geweest. Hij schreef over belangrijke politieke kwesties, maar ook over buurtinitiatieven en schoolprojecten. Volgens de gemeente deed hij dat altijd met de bedoeling om inwoners te betrekken bij de stad, en hun een stem te geven.
Samen met collega-journalist Marcel Beijer initieerde Mienstra de Stadsgesprekken in Casa Casla, om inwoners van Almere hun stem te laten horen over verschillende thema’s die spelen in de stad. Hiermee wonnen ze dit jaar de landelijke Prijs voor de Nieuwsbladjournalistiek 2023. In 2022 werden Mienstra en Beijer genomineerd voor deze prijs met hun podcast Het Politiek Circus van Almere, waarmee ze de Almeerse politiek toegankelijk maken voor een breed publiek.
Gkracht
Naast het journalistieke werk is Robert Mienstra op meerdere plekken actief in de Almeerse samenleving. Onder meer als voorzitter van de jury van het Almeers dictee en en als jurylid van de Miep Diesel schrijfwedstrijd voor kinderen. Ook zet hij zich in voor Gkracht, een panel van mensen met een licht verstandelijke beperking.
De gemeente laat weten met de Erepenning het belang van vrijwilligers en informele ambassadeurs voor de stad te benadrukken. “De betrokkenheid van vrijwilligers vormt een van de fundamenten van Almere. Zonder hen zou de stad niet hetzelfde zijn.”
Foto: Feenstra fotografie
