‘Stel één wethouder in Almere aan die alle jeugdzaken in handen heeft.’ Die gezamenlijke oproep doen achttien grote zorgorganisaties en scholen uit Almere aan de gemeente. Ze pleiten in een brief aan de gemeenteraad voor een betere visie over de kinderen, jongeren en jongvolwassenen in Almere. De coalitiepartijen reageerden tijdens de Politieke Markt van donderdag 15 februari verdeeld op de oproep.
Tot nu toe zijn de onderwerpen ‘basisonderwijs’, ‘voortgezet onderwijs’ en ‘jeugdzorg’ in Almere verdeeld over meerdere wethouders. Volgens organisaties zoals de Almeerse Scholen Groep, Windesheim, GO! Kinderopvang en Triade Vitree is dat ingewikkeld. Daarom moet één wethouder de regie nemen over de jeugd van ongeboren kind tot jongere van 27 jaar oud.
Wethouder opgestapt
Eind vorige maand stapte Roelie Bosch op als wethouder van Almere. Zij had onder meer jeugdzorg in haar portefeuille, en zij voelde zich niet gesteund door de rest van het college in haar plannen om op de jeugdzorg te bezuinigen. Ze kondigde haar ontslag in een extra raadsvergadering aan.
Ook stapte haar partij, de ChristenUnie, uit de coalitie. Daardoor is er een kleine her-formatie gaande in Almere. De overgebleven coalitiepartijen willen een nieuwe partij in hun midden krijgen.
Daar hangt ook een eventuele nieuwe wethouder en herverdeling van de portefeuilles vanaf. Met de brief aan de raad proberen de jeugdorganisaties van Almere daar op te sturen.
Groei van Almere
Volgens de organisaties gaat Almere flink groeien, maar zijn er nu al grote problemen zoals personeelstekorten in het onderwijs en de jeugdzorg. Ze wijzen de gemeente op een flink aantal uitdagingen op het gebied van onderwijs en jeugdzorg in de stad.
Ook zijn er in Almere veel jongeren die extra aandacht nodig hebben, bijvoorbeeld omdat ze arm opgroeien, uit het buitenland komen en bijvoorbeeld geen Nederlands spreken. Daarnaast kent de stad het hoogste aantal mensen dat moeite heeft met lezen, schrijven en rekenen van Nederland.
De onderwijs- en zorgorganisaties roepen de gemeente op om een goed en duidelijk plan te maken om de problemen op te lossen.
Coalitiepartijen verdeeld
De oproep van achttien Almeerse organisaties voor één wethouder Jeugdzorg zorgt vooralsnog voor gemengde reacties bij de fractievoorzitters van verschillende coalitiepartijen in Almere.
Nienke Nieuwenhuizen van het CDA staat open voor het idee voor één wethouder, maar benadrukt dat er wellicht ook met twee wethouders gewerkt kan worden. Ze pleit voor een brede aanpak. “Eigenlijk moeten alle wethouders bezig zijn met jeugdzorg, maar moet er één aanspreekpunt en regievoerder jeugdzorg zijn.”
Een voorkeur voor één of meerdere wethouders heeft Meke Smulders van D66 nog niet. Ze benadrukt wel dat nauwe samenwerking tussen de wethouders cruciaal is. “Want het is een klus die je niet als wethouder alleen moet willen klaren en ook niet kunt klaren.”
VVD-fractievoorzitter Lesley van Hilten zit op één lijn met de achttien organisaties. Alles onderbrengen bij één wethouder heeft haar voorkeur. Ze wijst op de toenemende problematiek onder Almeerse jongeren en stelt dat één wethouder met alle facetten in de portefeuille beter zicht kan houden op de problematiek en de juiste oplossingen kan realiseren.
Leefbaar Almere en de SP laten weten niet inhoudelijk op de brief te willen reageren. De Partij voor de Dieren was tijdens de Politieke Markt niet bereikbaar voor een reactie.
