De Koninklijke Nederlandse Voetbalbond (KNVB) onderzoekt de mogelijkheid om zijn hoofdkwartier te verhuizen naar Almere. De huidige locatie in Zeist biedt geen ruimte meer voor uitbreiding, waardoor de bond genoodzaakt is naar alternatieven te kijken. De gemeente Almere heeft zichzelf inmiddels als kandidaat opgegeven met een voorstel om de nieuwe KNVB Campus te vestigen in het Olympuspark bij Almere Poort.
De KNVB ziet Flevoland als een aantrekkelijke regio, mede door de beschikbare ruimte en de centrale ligging. De gemeente Almere benadrukt dat het Olympuspark de ideale plek is voor de “Campus van de Toekomst.” Deze campus zou niet alleen de werkplek worden voor trainers, scheidsrechters en voetbalbestuurders, maar ook de verzamelplaats voor de spelers van het Nederlands elftal.
Wethouder Ruimtelijke Ontwikkeling & Sport Paul Tang ziet het als een mooie kans: “We kunnen de KNVB een prachtige plek in onze samenleving bieden. Almere groeit en innoveert volop. Een KNVB die groei en innovatie nastreeft, past daar perfect bij.”
Wethouder Tang wijst op het rijke voetbalverleden van Almere en iconen zoals Clarence Seedorf en Lyan Kas, die vanuit deze stad grote hoogten bereikten: “Voetbal is net zo veel onderdeel van het dagelijks leven in Almere als het water en groen van deze stad. Wij gaan dan ook graag het gesprek aan met de KNVB over de kansen die Almere kan bieden voor de toekomst van het Nederlandse voetbal.”
Meerdere steden
Almere is niet de enige stad die meedingt. Ook Lelystad, Breda, Rotterdam en Barendrecht hebben hun interesse getoond. De KNVB heeft de betrokken gemeenten gevraagd om voor het einde van 2024 een ‘bidbook’ in te dienen. Dit document bevat een uitgebreid voorstel waarin de steden laten zien wat zij de bond te bieden hebben. Begin 2025 bepaalt de KNVB welke vijf steden doorgaan naar de volgende fase van het selectieproces.
De huidige KNVB Campus in Zeist is sinds 1965 het kloppend hart van de Nederlandse voetbalbond. In 2016 werd de locatie gemoderniseerd en uitgebreid met onder andere een hotel, een hoofdgebouw en vier voetbalvelden. Maar de bond heeft aangegeven dat dit niet meer voldoende is voor de toekomst. Er is behoefte aan meer ruimte, waaronder vier extra velden, iets wat Zeist niet kan bieden.
