Kasteel Almere is onder voorbehoud verkocht. De huidige eigenaar Gravin B.V. heeft de ruïne langs de A6 na zeventien jaar verkocht aan BPD | Bouwfonds Gebiedsontwikkeling, een onderdeel van de Rabobank, en Van Rhijn Projectontwikkeling. De projectontwikkelaar wil op het terrein woningen gaan realiseren, zowel in als rond het kasteel. De ontbindende voorwaarde in het koopcontract is dat de gemeente Almere het bestemmingsplan voor het gebied wijzigt, want nu is woningbouw daar nog niet toegestaan. Zowel Gravin B.V. als BPD willen niet bekend maken voor hoeveel het kasteel is verkocht.
Tweeëntwintig jaar geleden ging de eerste paal van het kasteel de grond in maar de bouw is nooit voltooid. BPD wil daar verandering in brengen. Als de gemeente akkoord gaat met de plannen voor een nieuwe wijk, kan de gebiedsontwikkelaar samen met partner Van Rhijn, aan de slag met de ontwikkeling van ongeveer 850 woningen. De gemeente heeft in het verleden woningbouw op het terrein afgewezen, maar laat weten in gesprek te gaan met de ontwikkelaar. “Het bestemmingsplan is 20 jaar oud, de kans is groot dat er iets gaat veranderden”, laat de gemeente weten in een reactie aan 1Almere.
Van koop tot aan sociale huur
Volgens ontwikkelmanager Dick Boekhout moet het een hele nieuwe wijk worden waar Almeerders trots op kunnen zijn. “We willen in het kasteel woningen gaan realiseren. Ook op het omliggende terrein is er genoeg plaatst voor nieuwe huizen. Ook zien we graag kleinschalige horeca op deze locatie”, aldus Boekhout die vertelt dat het gaat om woningen in verschillende segmenten van koop, zorgwoningen tot aan vrije sector middenhuur en sociale huur. “Voor nu is het nog heel veel gesprekken voeren. Wij hebben inmiddels ook al contact met lokale woningcorporaties.” Hoe de nieuwe wijk er straks uit komt te zien is nog niet bekend. “Het kasteel moet de identiteit zijn van deze nieuwe wijk. Het wordt geen kopie zoals in eerste instantie was bedacht, maar eentje van deze tijd die past bij de stad”, vertelt Boekhout.
Hotel
Het kasteel was een idee van oud-wethouder Cees van Bemmel. Het was uiteindelijk projectontwikkelaar Tijs Blom die met het idee aan de slag ging. Er moest een kasteel komen dat een kopie was van Kasteel Jemeppe in de Belgische Ardennen. Een met torens, een slotgracht, fonteinen, een doolhof en een oprijlaan. In het hoofdgebouw zou zich een hotel vestigen met restaurant, conferentiezalen en een enorm landgoed. Volgens Blom een perfecte locatie voor bruiloften.
Rabobank affaire
Na twee jaar werd de bouw al stilgelegd vanwege financiële problemen. De directeur van Rabobank Eemnes bleek eigenhandig een royale lening te hebben verleend aan zijn goede vriend Blom. In de periode dat hij zich moest verantwoorden bij Rabobank Nederland, verongelukte de directeur in een auto-ongeluk. Blom ging failliet en de Rabobank kreeg het kasteel daardoor in handen. Om een deel van het geld terug te krijgen verkocht de bank het kasteel op een executieveiling. Maar pogingen om nieuwe geïnteresseerden te vinden mislukten. Dus kocht de Rabobank zelf het kasteel terug.
Geen woningen
In 2005 is daar dan eindelijk een nieuwe geïnteresseerde. Gravin B.V. wil het kasteel afbouwen en woningen op het terrein zetten om zo het kasteel rendabel te maken. Maar de gemeente Almere wijst die plannen af. In het bestemmingsplan staat namelijk dat het groene karakter van de omgeving niet mag worden aangetast. Daarnaast is er nog een ander probleem wanneer woningbouw toegestaan zal worden rondom het kasteel. De grond is jaren geleden voor tien gulden per vierkante meter verkocht, omdat er bij het kasteel onder meer publieke kasteeltuinen zouden worden gerealiseerd. Wanneer er woningen worden gebouwd is de grond ineens veel meer geld waard.
Sindsdien is Gravin B.V. op zoek naar een andere koper. Nu gaat BPD de gok wagen. Het gehele perceel inclusief kasteel is verkocht, onder voorbehoud dat er een overeenkomst komt met de gemeente Almere. Volgens Boekhout kunnen de gesprekken nog zeker een jaar duren. “We hopen eind 2024 met de bouw te kunnen starten.”
Kasteel Almere verkocht
