Helga en Peter zetten zich al jaren in voor betere invalidentoiletten in Almere. Peter is sinds 2013 rolstoelafhankelijk en heeft niet-aangeboren hersenletsel. Het echtpaar ervaart een gebrek aan invalidentoiletten in heel Almere. Waar die toiletten er wel zijn, blijken ze vaak onbruikbaar.
Het Almeers stel kan niet zomaar de deur uit zonder voorbereidingen te treffen. “Als ik weet dat we ergens heen gaan, neem ik een dag van tevoren pilletjes tegen de ontlasting, leeg ik de urinezak en neem ik die mee”, vertelt Peter. “Zonder die voorbereidingen kunnen we niet op pad, dus spontaan de deur uitgaan is er al niet meer bij.”
‘Niet te doen’
Met name in Almere Haven ontbreekt het aan openbare en toegankelijke sanitaire voorzieningen, maar ook in de Stad is de situatie verre van ideaal. “Als Peter naar het toilet moet, moeten we eerst een kilometer lopen voordat we bij het Flevoziekenhuis zijn. Bij hoge nood is dat echt niet te doen”, vertelt Helga. “Ik voel me echt een buitenstaander”, voegt Peter toe.
Hoewel het Stadhuis en de bibliotheek invalidentoiletten hebben, zijn deze buiten openingstijden gesloten. Veel openbare toiletten zijn niet geschikt voor mindervaliden, en de bestaande invalidentoiletten zijn vaak niet goed genoeg. Zo hebben sommige invalidentoiletten een zware deurdranger, is de ruimte te klein voor een (elektrische) rolstoel, of zijn de toiletten alleen bereikbaar via een trap. “Vaak worden de invalidentoiletten ook gebruikt als opslagruimte, dan staan er dweilen en emmers”, stelt Peter. “Er wordt nog veel te weinig naar invalidentoiletten omgekeken.”
Oplossing
Tijdens de werkzaamheden voor de Floriade waren Helga en Peter ook actief in de Floriade Inclusiefgroep. Zij maakten zich toen al hard voor toiletunits die perfect waren voor invaliden; die kwamen er toen ook. Die units hadden onder andere meer manoeuvreerruimte, een tillift en een douchebrancard of verschoningstafel voor mindervalide gebruikers. De Floriade Inclusiefgroep wilde die units definitief in de stad hebben, maar ze waren eigendom van de Floriade BV en te duur om definitief te plaatsen.
Helga en Peter hopen dat de gemeente een keer echt luistert en wat gaat uitvoeren. “We hebben vaak contact gehad met mensen van de gemeente. Er wordt dan wel geluisterd, maar er wordt geen actie ondernomen. Het kan en mag niet zo zijn dat omdat je in een rolstoel zit, je het recht op gebruik van een toilet verliest.”