De komst van een coffeeshop in Almere Buiten leidt tot verdeeldheid onder bewoners en zorgt voor politieke discussie. De VVD stelt vragen over de locatiekeuze en is kritisch op het gebrek aan overleg met de gemeenteraad. Ondertussen roept de beslissing wisselende reacties op in de buurt. Op 27 februari is er een extra debat ingelast om de onrust te bespreken.
De coffeeshop zal worden gevestigd aan de Evenaar 121 in de Indische Buurt. Omwonenden zijn door de gemeente per brief geïnformeerd over de komst van de shop. In de brief werden buurtbewoners en ondernemers uitgenodigd voor een informatieavond op maandag 17 maart.
Kritiek vanuit de gemeenteraad
De Almeerse VVD heeft schriftelijke vragen gesteld aan het college over de manier waarop de beslissing tot stand is gekomen en de keuze voor de locatie. “Bewoners van Almere Buiten hebben een brief van de gemeente ontvangen waarin wordt aangekondigd dat er een coffeeshop komt en dat de locatie al is bepaald. Daarbij lijkt er onvoldoende rekening te zijn gehouden met de belangen van de bewoners.” Daarnaast stelt de VVD dat de gemeenteraad niet is geïnformeerd of betrokken geweest bij deze beslissing.
Een belangrijk punt van zorg is de ligging van de coffeeshop. De locatie aan de Evenaar ligt op ongeveer 400 meter afstand van scholen, een kinderopvang en een zorginstelling voor kwetsbare personen. De VVD wil weten waarom juist deze locatie is gekozen. Ook vraagt de partij of het college vindt dat een coffeeshop zo dicht bij scholen en een zorginstelling mag komen.
De VVD wijst ook op een onderzoek uit 2010 waarin mogelijke locaties voor een coffeeshop in Almere Buiten werden onderzocht. Destijds werd er volgens de VVD wel overleg gepleegd met de gemeenteraad en betrokken bewoners. “De huidige werkwijze staat dan ook haaks op die van het verleden, waarbij gestreefd werd naar een weloverwogen en transparant besluitvormingsproces.” Uit dat onderzoek bleek bovendien dat een coffeeshop aan de Evenaar mogelijk tot overlast zou leiden.
Dit vinden bewoners
Buurtbewoners kregen afgelopen dinsdag een brief over de komst van de coffeeshop, maar een dag later waren er al bouwvakkers aan het werk in het pand. De komst van de coffeeshop roept onder andere op sociale media en in de buurtapp uiteenlopende reacties op. 1Almere sprak met een aantal bewoners in de Indischebuurt.
Aan de ene kant zijn er bewoners die zich zorgen maken, met name vanwege de nabijgelegen scholen. “Kinderen zijn heel makkelijk te beïnvloeden, en de mensen die dit soort troep verkopen, weten dat dondersgoed.” Ook vrezen sommige buurtbewoners overlast: “Ik denk dat er een ander soort publiek zal komen.”
Aan de andere kant zijn er ook bewoners die geen probleem hebben met de komst van de shop. “Mij maakt het niet uit,” zegt een bewoner die schuin tegenover het pand woont. Volgens haar zal de coffeeshop niet tot overlast leiden: “Iedereen denkt dat mensen bij het pand gaan hangen en dat het junkies aantrekt. Maar dokters roken ook, en mensen die ziek zijn roken ook. Die moeten ergens hun wiet vandaan halen.”
Vanwege de ontstane onrust onder omwonenden en binnen de gemeenteraad is op 27 februari een extra debat ingelast om de situatie te bespreken.
