Na zes jaar rijden met uitsluitend elektrische golfkarretjes heeft Buurthopper Almere een grote stap gezet: de buurtvervoersdienst heeft zijn eerste elektrische auto in gebruik genomen. Deze overstap betekent niet alleen meer comfort voor passagiers, maar ook een grotere actieradius, waardoor de dienst efficiënter kan opereren.
Buurthopper Almere wordt volledig gerund door 25 vrijwilligers en verzorgt wekelijks ongeveer veertig ritten voor inwoners die slecht ter been zijn.
Van golfkar naar elektrische auto
De overstap van golfkarretjes naar elektrische auto’s is grotendeels ingegeven door de kosten. “De hoppers moeten in de winter in een garage of schuur staan, wat per voertuig jaarlijks zo’n 4.000 euro kost. Bovendien zijn ze ontworpen voor grasvelden, terwijl ze in Almere vaak te maken krijgen met verkeersdrempels en snelheidsbeperkingen. Dit leidt tot snelle slijtage en hoge onderhoudskosten,” legt Paul Konings, coördinator van de Buurthopper, uit.
Daarnaast zijn tweedehands elektrische auto’s tegenwoordig beter betaalbaar. “Een nieuw golfkarretje kost inmiddels net zoveel als een kleine elektrische auto met een beperkte actieradius. Voor ons is die actieradius echter voldoende. Bovendien kunnen we nu werken vanuit één centrale locatie in plaats van drie verschillende stallingsplaatsen. Dat bespaart aanzienlijk in kosten.”
Buurthopper Almere blijft voorlopig passagiers vervoeren met zowel de auto als twee golfkarretjes. “We zijn intern wel bezig om alle golfkarretjes te vervangen door twee elektrische auto’s,” zegt Paul.
Door heel Almere?
Toch brengt de overstap ook veranderingen met zich mee. “De hoppers konden tot aan de voordeur rijden, wat met een auto niet overal mogelijk is. Daarnaast waren de golfkarretjes een herkenbaar beeld in Almere. Maar het comfort en de betrouwbaarheid van de elektrische auto’s zijn een flinke vooruitgang.”
Op dit moment rijdt de Buurthopper in Almere Stad, Almere Haven en Almere Buiten. De ambitie is om uiteindelijk in heel Almere korte ritten aan te bieden, maar daarvoor is extra financiering nodig. “We zien de vraag toenemen in meerdere wijken, maar zonder extra middelen kunnen we niet uitbreiden,” aldus Paul.
