Lekker naar het theater, even cultuursnuiven in een museum of gezellig borrelen in een studentencafé: in grote studentensteden is het de normaalste zaak van de wereld. Maar in Almere zijn de mogelijkheden volgens studenten beperkt met twee theaters, geen museum en maar één studentensportvereniging. Hoe wordt Almere aantrekkelijk voor de studerenden?
Almere studentenstad?
Kleinschalig en verrassend; De stad Almere wil zich maar wát graag goed presenteren bij studenten. Met een nieuwe studentencampus in het centrum en mogelijk zelfs een universiteit, zet de stad hoog in op scholieren.
Maar is Almere al een échte studentenstad? En hoe ervaren studenten het Almeerse studentenleven? In deze vierdelige serie gaat Omroep Flevoland opzoek naar het antwoord.
Eén studentencafé
“Welkom in het enige studentencafé van Almere”, lacht Almeerder Jan van Sikkeleras terwijl hij in de ruimte onder het gebouw ‘De Voetnoot’ rondkijkt.
Hij is eigenaar van ‘Café op 2’, een horecazaak aan het stadhuisplein, recht tegenover het gemeentehuis. “Er zijn gewoon te weinig cafés waar studenten thuis zijn, zoals je die wel hebt in grote studentensteden als Utrecht of Amsterdam.”
Veel studenten die we spreken zijn het met de rasechte Almeerder eens: ‘Er is te weinig vertier in de stad.’ Er is één studentencafé, terwijl er in de stad 6000 studenten zijn.
‘Sfeerloos’
Student Amy Klaassen vindt ook dat er te weinig te doen is: “De stad mist gewoon sfeer”, zegt ze terwijl ze haar roeitraining afwerkt.
Amy is lid van studenten roeivereniging A.S.R.V. Agon en besteedt daar een groot deel van haar vrije tijd. De roeivereniging telt zo’n 70 leden en het draait er naast het samen roeien en sporten, ook vooral om de gezelligheid.
“Daarnaast doe ik ook veel in mijn eigen studentenhuis. Maar ik voel me niet zo verbonden met de stad.”
Ondernemers overtuigen
Volgens café-eigenaar Van Sikkeleras ligt er een rol weggelegd voor de Almeerse ondernemers. “Die moeten echt overtuigd worden van Almere als studentenstad.”
Maar ook de gemeente heeft volgens hem een taak: “Probeer daar ook op in te zetten, want als niemand het doet, zal Almere nooit een studentenstad worden.”
Dat beeld onderschrijven de Almeerse studenten. Die geven aan een ‘centrale plek’ te missen waar ze kunnen leren, werken, bijpraten en ontspannen.
“Het voelt alsof die zaken afzonderlijke dingen zijn in Almere”, zegt Amy. Volgens haar is alles in de stad 20 minuten fietsen: “Dat is de studentensfeer.”
Kansen in campus
Van Sikkeleras en Amy zien allebei kansen in de nieuw te bouwen campus van Windesheim. Maar toch moet de stad ook investeren in cultuur want dat geeft een stad identiteit, volgens de horecaondernemer. “Broedplaatsen zijn ontzettend belangrijk, zo geef je een stad ook leven.”
En juist díé broedplaatsen staan onder druk. Want steeds meer ruimtes moeten wijken voor woningbouw, en het is nog maar de vraag wat er gaat gebeuren met De Voetnoot in Almere centrum. Dat hangt allemaal af van de gemeente.
Gemeente herkent gebrek
Die herkent dat er voor studenten niet genoeg te doen is in de stad. Wethouder Maaike Veeningen geeft aan dat de nieuwe studentencampus aan de Esplanade meer met zich mee gaan brengen. “Als er meer studenten zijn, komen die ontwikkelingen vanzelf.”
Ja, ook ik (76) en allang geen student meer, vind Almere totaal sfeerloos. Zoals ieder shopping centre. De gemeente weet ook niks beters te zeggen dan dat we het grootste shopping centrum van Nederland zijn. Daar heb je niet veel aan met een studietoelage of een aow.
Terrassen zijn groot, groter, groots. Totaal ongezellig. Niks heeft een menselijke maat.
Er is geen museum. De pleinen zijn kaal. Niet eens een bloemenstal.
Echt helemaal niks.
Mijn wijk heeft een Vomar, 3 kappers/schoonheidssalons, 1 frituur en een afhaal Chinees. Niks te doen dus.
Haven is gezellig maar zonder auto ‘savonds niet goed bereikbaar.
Oftewel ik ben niet erg gelukkig met mijn nieuwe stad en begrijp heel goed dat studenten dat ook niet zijn.
Ik,53 oorspronkelijk een Hagenees nu al zo 22jr woonachtig in Almere, ooit door werk hier gaan wonen, had ik het maar nooit gedaan. Ben ondertussen woningzoekende in provincie/stad Utrecht.
Rede: heb je wel een goed naar die lelijke grijze blokkendoos van een stad gekeken? Wat is Almere lelijk. Een sfeerloos centrum met een plein wat een groot sfeerloos terras wordt in de zomer. Een k.u.t. bioscoop met pauzes in hun films voor volwassen alsof we kinderen zijn. We hadden één museum maar dat is ook weg. Concerten, nee laat maar moet je voor Amsterdam of Utrecht.
De twee mooiste stukjes Almere zijn de havenkom en het bord tot ziens.
Almere ieeuw bah jakkes wat een lelijke hoop beton.
“studentencafe’s”? voelen ze zich te goed om in onze gewone cafe’s en clubs te vertoeven? Almere heeft best veel horeca, zowel in de stad, haven als in de woonwijken. Uitgaan hoeft toch niet per se in studentencafe? Almere is ontworpen als woonstad, niet per se als studentenstad. Dat dat nu opeens wel zo moet worden…..zijn denk ik een hoop Almeerders het niet eens, maar hey…iedereen is welkom hoor maar ga dan niet “eigen” opeisen. Meng je gewoon in het uitgaansleven wat Almere echt wel heeft. Nogmaals, Almere is ontworpen voor nieuwe huisvesting en dat is nu weer nodig.
Bovendien staat de student bekend om zijn/haar kleine budget, hoe moet de horeca daar mee omgaan dan? De huren voor de horecapanden lopen de spuigaten uit, dat kunnen de studenten niet ophoesten. Mijn conclusie….meng je gewoon tussen de andere cafe en horeca gangers, stuk gezelliger ook.