De Almeerse Hockeyclub bestaat sinds eind oktober 45 jaar. Sinds 1979 is er veel veranderd bij de club, van een verhuizing tot de werving van leden. Karin Jolie en Dick Benjamins waren betrokken bij de beginjaren van de club en kunnen van alles vertellen over de club.
Oprichting
Op 23 oktober 1979 richtte Cees van Baar de hockeyclub op, die gevestigd was in Almere Haven, naast LTV Almere. Karin werd lid van de vereniging in maart 1981. Dick was sinds het begin al lid. In 1979 was hij in Haven aan het kijken hoe het ervoor stond met de bouw van zijn huis. Toen kwam hij op een grasveld Cees tegen, die aan het hockeyen was met zijn kinderen. “We zijn toen met hem mee naar huis gegaan, hebben koffie gedronken en het klikte meteen. Toen ben ik in november 1979 lid geworden,” vertelt Dick.
Karin komt uit een echte hockeyfamilie. In 2006 werd ze verkozen tot erelid van de club. Haar zoons en kleinkinderen speelden of spelen ook allemaal hockey. Twee zoons speelden bij de Almeerse en zijn nog steeds betrokken bij de club. De andere zoon, Wouter, heeft zelfs zilver gewonnen met het Nederlandse mannenteam op de Olympische Spelen in 2012.
Karin zelf heeft een tijd voor de Almeerse gespeeld en daarna in veel verschillende commissies gezeten van de club. Zo is ze onder andere begonnen met de evenementencommissie, die tot de dag van vandaag bestaat.
Langzaam bekendheid creëren
In de tijd dat de club in Haven zat, was de club heel actief om een goede sfeer te creëren. Als conditietraining rende de hockeyers door de straten van Haven en kwamen ze onderweg veel meubels tegen die niet gebruikt werden. “Dan kwamen we in de avond terug om ze op te halen en in ons clubhuis te zetten”, vertelt Dick.
Leden stroomden ook langzamerhand binnen. Zo schreef Dick stukjes in de lokale krant en ook kwamen er steeds meer mensen in Almere Haven wonen. “Mensen uit verschillende plekken van het land kwamen naar Almere, die zochten natuurlijk mensen met dezelfde hobby’s. En als hockey je hobby is, ga je natuurlijk naar de hockeyvereniging.” Al snel had de vereniging verschillende teams, voor zowel de senioren als de jeugd.
Verhuizing
In 1992 verhuisde de club van Haven naar de huidige locatie op het Klein Brandt Sportpark in Stad. Dat gebeurde vervroegd omdat het clubhuis in Haven was afgebrand, maar de verhuizing ging goed. “De locatie in Stad had toen maar één kleedkamer. Later hebben we daar een kantine van gemaakt,” vertelde Karin. “En in 2006 werd begonnen met de bouw van het huidige clubhuis.” Ook had de nieuwe locatie kunstgrasvelden in plaats van natuurgrasvelden, wat een flinke vooruitgang was.
Dick stopte in 1986 bij de Almeerse met hockeyen, maar Karin is er gebleven en is nog steeds betrokken bij de club. Ze is bijvoorbeeld als erelid nog steeds aanwezig bij ledenvergaderingen. “Ik vind het wel belangrijk om als erelid te weten hoe het gaat, daar ben ik voor mezelf wel toe verplicht.”