Scheidsrechter Dennis Higler is al jaren lang de plaaggeest van Almere City FC. In de eerste divisie benadeelde hij de Almeerders in de afgelopen jaren menigmaal met opmerkelijke beslissingen en deed dat dit weekeinde in Almelo door het onterecht van het veld sturen van topscorer Thomas Robinet opnieuw. Desalniettemin sleepte Almere City FC met 10 man een 2-2 gelijkspel uit het vuur.
De ploeg van Alex Pastoor startte goed in Almelo. Zette volle druk waardoor Heracles niet in het spel kon komen. Almere City FC kreeg dan ook de nodige kansen en de 19e minuut werd het dan ook verdiend 0-1.
Kornelius Hansen combineerde knap met Peer Koopmeinders die op zijn beurt de razendsnelle Yoann Cathline op maat bediende. Die aarzelde niet en ging recht op keeper Michael Brouwer. Die passeerde hij links laag.
Amper een minuut later kreeg City al de kans op 0-2. De kopbal van de vrijstaande Thomas Robinet ontbrak het echter aan kracht.
Ook na de openingstreffer bleef Almere City FC het beste van het spel houden, maar wist Heracles toch in de buurt van keeper Nordin Bakker te komen. Die hoefde echter niet of nauwelijks in actie te komen.
In de 34e minuut vergrootte Almere City FC de voorsprong. Nadat Yoann Cathline de bal volledig verkeerd raakte bij een schotpoging probeerde Kornelius Hansen alsnog te scoren. Hij werd echter onderuit getrokken door Ruben Roosken. Scheidsrechter Dennis Higler kon niets anders doen dan naar de stip wijzen. Robinet faalde niet vanaf 11 meter: 0-2.
Strafschop en rood
Zonder een doelkans in de eerste helft werd Heracles in de tweede minuut van de tweede helft gelijk in het zadel geholpen door de altijd eenvoudige penalty’s gevende scheidsrechter Dennis Higler. Een omhaal van een Heraclied belandde van dichtbij ongelukkig op de arm van aanvoerder Sherel Floranus. Jizz Hornkamp benutte dit buitenkansje feilloos: 1-2.
In de 58e minuut maakte Higler het nog bonter. De arbiter fluit nog steeds opvallend makkelijk in het nadeel van Almere City FC. Nu stuurde hij Thomas Robinet met rood van het veld af nadat zijn arm bij een kopduel het hoofd van de tegenstander had geraakt.
Robinet was zich na afloop, net als velen met hem, van geen kwaad bewust: “Ik vind het met name zielig voor mijn tegenstander. Die kon niet verder, maar ik sprong gewoon en had meer het gevoel dat hij tegen mij aanliep. Ik kwam hoger dan hem.”
Gevochten als leeuwen
Alex Pastoor had na afloop gemengde gevoelens: “Genoeg dingen gezien waar we blij mee kunnen zijn. Zowel als in het veld als in het gedrag. Ze hebben gevochten als leeuwen. De handsbal is denk ik botte pech en ik heb geen overtreding gezien die een rode kaart is. Maar de scheidsrechter kan er ook wel eens een keer naast zitten.”
Met een man meer maakte Heracles in de 65e minuut via Ajdin Hrustic de gelijkmaker en nam de druk meer en meer toe op het doel van Nordin Bakker. De defensie van Almere City FC zwichtte echter niet en hield ook in de acht minuten van de extra tijd stand en nam een zwaarbevochten punt mee uit Almelo. Waar het er die hadden moeten zijn.
