Hoewel het water al meer dan vijftig jaar verdwenen is, is Ajax er toch in geslaagd gedeeltelijk schipbreuk te lijden in Almere. In de eerste officiële wedstrijd van Almere City tegen Ajax sinds de toetreding tot het betaalde voetbal in 2005 hield het team van Alex Pastoor stand en haalde via een 2-2 gelijkspel een welverdiend punt tegen de in verval geraakte Nederlandse ‘rekordmeister’.
Het eerste wapenfeit van de wedstrijd was niet kans voor een van beide teams, maar een gele kaart voor Joey Jacobs in de 7e minuut na een onschuldige overtreding op het middenveld Joey Jacobs. In de 15e minuut kregen Bryan Brobby en Damian van Bruggen het met elkaar aan de stok. Reden genoeg voor Nijhuis om de tweede en derde gele kaart te trekken.
Een minuut later haalde Nijhuis al weer een gele kaart uit zijn borstzak. Nu verdween Thomas Robinet in het boekje van de op dit moment in de wedstrijd met kaarten strooiende arbiter. Een record voor hem zelf overigens. Nog nooit gaf hij in één wedstrijd vier gele kaarten.
De eerste grote kans voor City diende zich aan in de 22e minuut. Robinet schoot echter van net buiten het strafschopgebied tegen de staander achter de linkerpaal. Ajax daarentegen slaagde er maar niet in dominant te zijn en creëerde dan ook weinig kansen in het eerste half uur.
Ajax werd pas in de 38e minuut voor het eerst gevaarlijk via Steven Berghuis. Hij schoot echter rakelings langs de rechterplaat. Nordin Bakker zat er in ieder geval goed bij.
Opwinding
De tweede helft startte opwindend. Eerst scoorde Almere City, maar die goal werd afgekeurd omdat Thomas Robinet in buitenspelpositie stond. Even later kroop Almere City door het oog van de naald toen Kenneth Taylor op de paal schoot.
In de 60e minuut kreeg Nordin Bakker de eerste moeilijke bal. De ijzersterke Bryan Brobbey draaide zich los van zijn bewaker Van Bruggen en knalde de bal hard en hoog bij de eerste paal. Daar was de hand van Bakker echter ook.
In de 62e minuut greep Pastoor in en wisselde Van la Parra voor Lance Duijvenstein, die gelijk van grote waarde is. In de omschakeling bediende hij Jochem Ritmeester van der Kamp op maat. Die tikte vervolgens knap de openingstreffer binnen: 1-0.
Lang kon City echter niet genieten van de voorsprong. Chuba Akpom tikte in de 65e minuut de gelijkmaker binnen na goed voorbereidend werk van Bryan Brobbey.
Diezelfde Brobbey moest in de 75 minuut gestopt worden door Stije Resink. Dit leverde de City-speler een gele kaart op. De vijfde van de wedstrijd.
In de 82e minuut kwam Ajax op voorsprong. Brobbey bediende Benjamin Tahirovic, die van dichtbij de bal in de kruising kon plaatsen: 1-2.
Ajax leek drie punten mee te nemen naar Amsterdam, maar in de blessuretijd bedierf Thomas Robinet dat feestje. Na een sliding van Benjamin Tahirovic op Stije Resing kon Nijhuis niets anders doen dan de bal op de stip leggen. Robinet faalde niet vanaf 11 meter.
City-uitblinker Nordin Bakker was na afloop blij met het punt: “Ze kwamen en kwamen op gegeven moment maar. In de eerste helft konden ze weinig uitrichten, in de tweede helft kreeg ik flink wat schoten. Van Bruggen
Je hebt je inleiding iets te vroeg geschreven 😉