Machteloosheid, onzekerheid, angst, uitzichtloosheid en frustraties. Dat is wat een groep asielzoekers in de crisisnoodopvang van de voormalige brandweerkazerne in Almere al maanden ervaart.
De asielzoekers zouden in de eerste drie maanden nadat zij asiel in Nederland hebben aangevraagd hun eerste gesprek moeten hebben met de IND. Dat gesprek is een belangrijke stap in de asielprocedure. Het geeft in veel gevallen een indicatie of iemand wel of niet in Nederland mag verblijven. Zolang er geen duidelijkheid is, mogen asielzoekers niet werken of studeren. Ook mogen ze hun familieleden niet naar Nederland laten komen.
De groep waar het om gaat, komt voornamelijk uit Syrië, zoals de 58-jarige Mohamed Mamo. Ruim zeven maanden zit hij te wachten op het eerste gesprek met de IND. Het is nog niet duidelijk wanneer het plaatsvindt. Hij zegt moe te zijn van het wachten. “Mentaal ben ik moe. Wij verblijven hier, maar er is geen beweging in ons leven. Het enige wat we doen is eten, drinken en slapen.”
‘Alle dagen zijn hetzelfde’
De 53-jarige Housam Attun, ook uit Syrië, wacht al zes maanden op het gesprek met de IND. “Die zes maanden kun je ook omschrijven als één dag. Want alle dagen zijn hetzelfde.” Medewerkers van het Rode Kruis doen volgens hem hun best om activiteiten voor ze te organiseren. Maar Housam vindt werken heel belangrijk, maar dat mag hij niet omdat hij geen verblijfsvergunning heeft.
Mamo maakt zich ook grote zorgen over zijn gezin. Zijn vrouw en vier kinderen zitten momenteel in Turkije. Hij vreest dat zij worden teruggestuurd naar Syrië. Zij vragen hem over de stand van zaken hier in Nederland. “Maar ik heb geen nieuws voor ze en kan alleen maar telkens zeggen dat ik moet wachten.” Mamo en de andere asielzoekers zeggen wel dat ze blij zijn dat ze veilig zijn in Nederland en dat ze worden opgevangen.
“Je ziet mensen langzaam afglijden.”— Chantal Heutink,Rode Kruis
Locatiemanager Chantal Heutink van het Rode Kruis zit met haar handen in het haar. Het Rode Kruis gaat over de opvang van asielzoekers en is niet bevoegd om te bepalen wie wel of niet in Nederland mag blijven. “Je ziet mensen langzaam afglijden. Ze willen graag in gesprek komen, weten waar ze aan toe zijn en een perspectief hebben. Zolang ze het gesprek niet hebben gehad, hebben ze het gevoel van hopeloosheid.”
Mentale problemen
Onlangs trok ook de Almeerse topambtenaar Gea Vermeulen aan de bel. Volgens haar ontwikkelen steeds meer asielzoekers grote mentale problemen, zoals ernstige depressie. Ze bracht dit via social media naar buiten. De gemeente Almere reageerde hier schriftelijk op, maar een persoonlijke reactie van burgemeester Bijleveld, die als voorzitter van de veiligheidsregio ook verantwoordelijk is voor de crisisnoodopvang, is vooralsnog uitgebleven. De kwestie leidde ook tot Kamervragen.
De IND houdt op 12 januari een informatiebijeenkomst in Almere, maar gaat geen individuele gesprekken voeren met de asielzoekers.
Dit bericht is tot stand gekomen door een samenwerking tussen 1Almere en Omroep Flevoland.