Zaterdag vierden duizenden mensen in Almere het hindoeïstische feest Diwali. Uit het hele land kwamen feestvierders naar de Esplanade om samen ‘het licht te vieren’. Maya Nirsoe van Stichting Diwali vertelt dat het feest wordt gevierd omdat het licht het duisternis overwint. Daarom wordt het ook wel het ‘lichtjes feest’ genoemd.
Op de Esplanade waren verschillende kraampjes te vinden met onder meer sieraden, kleding en eten. Volgens Nirsoe komen de meeste mensen naar het festival om de vuurwerkshow te bekijken en om mensen te ontmoeten met het zelfde geloof. En dat is volgens Nirsoe ook het doel van het feest: “Met het vuurwerk knallen we alle negatieve energie weg.”
Almere heeft een grote Hindoestaanse gemeenschap. Mede door de ligging en de aanwezigheid van de internationale school is de stad een aantrekkelijke woonplaats voor Indiase expats. Diwali werd in 2018 voor de eerste keer in Almere gevierd met 900 bezoekers. In 2020 werd het festival online gehouden door de coronacrisis. In 2021 stond de Esplanade weer vol en was er een vuurwerkshow.