Het dumpen van exotische dieren neemt toe bij Almere Jungle op stadslandgoed De Kemphaan. Het gaat onder meer om waterschildpadden, hanen, gekko’s en slangen. Dierenverzorgers komen steeds vaker vreemde dieren tegen in de verblijven. En dat terwijl het park tijdens de zomervakantie al veel aanvragen krijgt om dieren structureel op te vangen. “Vol is vol”, volgens Mike van Mourik van Almere Jungle.
“De afgelopen drie weken hebben we al bijna 80 aanmeldingen gehad om dieren op te vangen. We zien dat we in de vakantieperiode veel meer dieren aangeboden krijgen dan normaal. Soms denken mensen zelfs dat we een vakantieopvang zijn”, aldus Van Mourik. De dieren die het park aanneemt, blijven daar voor de rest van hun leven. “We zijn dus geen tijdelijke opvang. Als mensen op vakantie willen, moeten ze zelf voor verzorging zorgen. Daar zijn wij geen oplossing voor. Wij zijn écht bedoeld voor dieren die opvang nodig hebben.”
Almere Jungle is een dierenpark, zorginstelling, dierenopvang en botanische tuin in een. Bij de organisatie werken tientallen verzorgers en bijna tweehonderd mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Naast het verzorgen van de dieren, zijn de opgevangen dieren ook te zien in een park aan de Kemphaan. “Vol is vol”
De laatste dumping was een aantal weken geleden en nu zitten er drie dieren in quarantaine. “We kunnen weinig tegen de dumpingen doen. De beelden op beveiligingscamera’s zijn niet altijd scherp en eigenaren nemen de dieren mee in een plastic tas of zelfs hun jas. Die mensen hebben geen idee welke impact het dumpen van die dieren heeft op het dier zelf en onze eigen dieren.”
“Het is heel stressvol voor het dier zelf en heel gevaarlijk voor de dieren hier. De dieren kunnen ziektes of bacteriën meenemen en zo alle andere dieren ziek maken. Meld ze aan en we proberen te helpen. Maar denk vooral eerst na voordat je een dier in huis neemt.” En daar ligt volgens Van Mourik het probleem: “Veel mensen nemen een dier als ze klein en schattig zijn, maar hebben geen idee wat er allemaal komt kijken bij het houden van een exoot. Zo heeft een schildpad veel aandacht nodig en worden die dieren ouder dan de mensen zelf. Je hebt zo’n dier dan ook voor de rest van je leven.”