Almere wereldwijd op de kaart zetten via de Floriade. Dat hoopte Marc van Rooij te bereiken toen hij ruim 10 jaar geleden met het idee kwam om de tuinbouwtentoonstelling naar zijn stad te halen. Hij wist meerdere mensen enthousiast te krijgen voor het plan en ook de gemeente Almere zag voordelen in het organiseren van het evenement.
“Er was veel negatieve pers rondom Almere, terwijl de stad veel moois te bieden heeft,” vertelt Van Rooij. De Almeerse pr-man zocht naar mogelijkheden om de stad in binnen- en buitenland meer bekendheid te geven. “Dan ga je kijken naar de Olympische Spelen of het wereldkampioenschap voetbal, want dat zijn evenementen waarmee je een stad op de kaart kunt zetten.” Het idee voor de organisatie van de Floriade werd door de gemeente Almere omarmd. Op 24 september 2012 maakte Nico Koomen als voorzitter Nederlandse Tuinbouwraad bekend dat de Floriade van 2022 zou worden toegewezen aan Almere.
Van Rooij is na de toewijzing niet meer bij de Floriade betrokken, iets wat hij zelf nog altijd jammer vindt. “Het is altijd jammer dat een idee dat je hebt en waar je uiteindelijk ook een Citymarketing innovatie-award voor krijgt niet meer gezien wordt als een burgerinitiatief. En dat die burgers uiteindelijk buiten spel komen te staan. Dat is jammer.”
Geen spijt
De laatste tijd komt de Floriade vooral negatief in het nieuws, onder meer door berichten over financiële tegenvallers. Toch heeft de initiator geen spijt dat hij geopperd heeft om de tuinbouwtentoonstelling naar Almere te halen. Van Rooij: “Ik geloof nog steeds dat veel mensen in de wereld Almere niet kennen. We hebben niet meer dat probleem wat we hadden rondom 2009-2010: dat bijvoorbeeld in Trouw stond dat Almere de lelijkste stad van Nederland was. Maar er zal nog aardig wat discussie over de Floriade gaan plaatsvinden. Laat dat duidelijk zijn.”
Dit bericht is tot stand gekomen door een samenwerking tussen 1Almere en Omroep Flevoland.
