De kersverse Minister voor Rechtsbescherming, Franc Weerwind, is uitgenodigd voor een bijzondere afscheidsborrel in Almere. Op de borrel worden naast Weerwind ook 80 Almeerse daklozen uitgenodigd. Initiatiefnemer Herbert van Hoogdalem organiseert de borrel omdat hij boos is over een campagne van de gemeente Almere van afgelopen zomer. Daarin werd Almeerders opgeroepen om geen geld te geven aan bedelaars.
“Ik las het nieuws over die campagne en werd boos. Hoe haal je het in je hoofd om deze campagne ook daadwerkelijk uit te voeren.” Van Hoogdalem, zelf werkzaam in de communicatiebranche schreef de gemeente in de zomer vervolgens een brief waarin hij aanbood om hen kosteloos te komen helpen. “Zo’n campagne gaat over meerdere bureaus in het stadhuis, dan gaat er echt iets mis in de communicatie als mensen denken dat deze campagne verstandig is.”
Op zijn aanbod heeft hij naar eigen zeggen nooit iets teruggehoord. In de campagne werd onder meer gezegd dat sommige bedelaars hun geld direct zouden uitgeven aan hun verslaving.
Alcoholvrije borrel
Volgens Van Hoogdalem moet de alcoholvrije borrel gezien worden als een proteststem tegen de actie van de gemeente. “Ik hoop dat minister Weerwind ook daadwerkelijk komt. Ik zou graag het gesprek met hem aangaan over de campagne. Dan wil ik hem zeggen dat deze campagne schandalig was en dat hij daar niet zomaar mee wegkomt nu hij naar Den Haag vertrekt.”
De borrel wordt betaald met geld dat Van Hoogdalem afgelopen zomer heeft opgehaald voor Almeerse daklozen. Op de borrel zal Van Hoogdalem ook als afscheidscadeau een bierpakket aan de oud-burgemeester geven ter waarde van 250 euro. “Daar moeten daklozen flink wat weken voor bedelen.”
De borrel vindt volgens Van Hoogdalem plaats op 21 januari op het terrein van het Leger des Heils aan de Spoordreef in Almere. 1Almere heeft het Leger des Heils om een reactie gevraagd, maar de organisatie was nog niet bereikbaar voor commentaar.